CPUの性能を確かめるとき、コア数、スレッド数、クロック数を見ることでおおよその性能を判断することができます。ほかにもCPUの性能差を決める要素はありますが、この3つがCPUの性能を示す大きなポイントなのは間違いありません。

CPUのこれらのスペックを見ることで、購入を検討しているパソコンがどれほどの性能なのかを判断することができます。パソコンを購入するときはCPUの性能にも注目して、自分の目的と合っているか、オーバースペックになっていないかなどにも注意してみましょう。性能が高すぎる場合は、ワンランク下げてメモリなどにお金をかけるという選択も可能です。

コア数とはCPUに内蔵しているプロセッサー（コア。命令を処理する装置）の数を表しています。かつてCPUはひとつのプロセッサーだけで処理を行っていたため、プログラムなどの命令を順に処理するしかありませんでした。しかし近年のCPUは複数のコアを内蔵しているため、命令を順に処理するのではなく同時に処理できるようになっています。そのため処理能力が大幅に向上しました。

CPUのコア数をみれば、どれくらい処理能力が高いのかを知ることができます。コア数が多ければ多いほど性能が高く、高性能CPUでは16コア、12コアも搭載しています。比較的価格の安いCPUでも、4コア、6コアも搭載しているのは珍しくありません。

スレッド数とは同時に処理できる命令の最大数を表します。本来であればコアひとつに対して、命令はひとつしか処理できません。しかしコアにあまり負担のかからない命令であれば、処理能力に余裕があるため、さらに命令を実行できるCPUがあります。

8コア／16スレッドというCPUの場合、同時に処理できる命令数は8ですが、余裕があればひとつのコアでふたつまで、最大で16の命令を同時に処理することができます。そのためコア数のことを物理コア数、スレッド数のことを論理コア数とも呼びます。負荷が少ない命令であれば余力を活かしてまた別の命令を処理することができるため、それだけ性能の高いCPUといえます。

クロック数とは1秒間で処理できる命令の数を表し、Hz（ヘルツ）という単位で表します。CPUのプロセッサーがひとつしかなかったころは、クロック数の大きさがCPUの性能を表していました。しかし、複数のコアを搭載できるようになると、クロック数だけではCPUの性能を測ることはできません。

3GHzでコア数2のCPUより、2GHzでコア数4のCPUのほうが効率よく命令を処理できて高性能といえるのです。クロック数はCPUの性能を表す重要な数値ですが、それだけで性能の高さを表すとは限らないので注意しましょう。

CPUには、Core i7、Core i5、Ryzen 7、Ryzen 5というように名前が付けられています。ところがこのCore i7が最初に発売されたのは2008年です。10年以上も前から同じ名前で販売され続けているのですから、同じCore i7という名前でも同じ性能のCPUではありません。

CPUは大きく世代で分かれます。第9世代、第10世代、第11世代…というように、世代で区切られており、CPUの名前はその世代内での性能差を表します。同じ第11世代であれば、Core i7はCore i5より高性能ですが、第9世代のCore i7と第11世代のCore i5を比較すると、第11世代のCore i5のほうが高性能ということになります。

NEC Directでは購入するパソコンのカスタマイズが可能です。そのため、3D動画を作成したいのでメモリを大容量にしたい、ビルの設計図を描くため高性能なCPUに変更したいなど自分の目的に合ったパソコンを作ることができます。

カスタマイズでパーツを変更するたびに、購入金額が表示されますので、予算を意識しつつカスタマイズが可能です。何を優先するべきか、よく考えてカスタマイズをしましょう。パソコンによってカスタマイズできるパーツに違いがあるので、ベースになるパソコンを変えてみるなど、複数のパソコンでカスタマイズを試してみましょう。